La agencia oficial de noticias egipcia, MENA, que cita a "fuentes responsables", aseguró que "este paso se produce en el marco de los esfuerzos realizados por Egipto y Alemania para resolver el problema de los palestinos detenidos en Israel".

Shalit fue secuestrado por comandos de Hamás, de los Comités de Resistencia Popular y de un desconocido "Ejército Islámico", el 25 de junio de 2006 durante una operación del Ejército israelí en la franja de Gaza, según la versión palestina, y en su base en territorio israelí cerca del límite de Gaza, según la versión israelí.

Este acuerdo, según las fuentes citadas por MENA "supone un intento de construir una atmósfera de confianza" entre las distintas partes.

La agencia egipcia precisa que la liberación de las 20 presas palestinas se producirá a cambio de "pruebas sobre la vida y el estado del soldado Shalit".

Este anuncio se produce dos días después de que el máximo responsable de Hamás, Jaled Mishal, exiliado en Damasco, se reuniera en El Cairo con el jefe de los aparatos de seguridad egipcios, el general Omar Suleimán, que actúa como mediador entre palestinos e israelíes.

Este es uno de los mayores avances que se producen en las negociaciones entre palestinos e israelíes para resolver la situación de Shalit, por cuya liberación ha negociado varias veces el estado hebreo.

De hecho, el movimiento islamista Hamás ha confirmado el acuerdo a través del portavoz de las Brigadas Al Kasam (el brazo armado de Hamás), Abu Ovaida, que ha anunciado que a cambio de la liberación de las presas se hará entrega a las autoridades israelíes de un vídeo que demuestre que Shalit se encuentra vivo y en perfectas condiciones.

La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, difundió un comunicado que indica que el intercambio, negociado con ayuda de la mediación egipcia, se producirá el próximo viernes 2 de octubre, informaron medios israelíes.